Salon Vilpas matkustaa Bulgariaan valmistautumaan Samokovissa pelattaviin Mestarien liigan karsintoihin. Keskiviikkona kello 14.15 joukkue kohtaa QRT1-lohkon avausottelussaan seitsenkertaisen Slovakian mestarin Patrioti Levicen SamElyon Areenalla.
Levice on pelannut ennen Bulgariaa jo kuusi harjoituspeliä, joista se on voittanut kaksi. Vilppaan saldo valmistavista peleistä on 2–0. Slovakialaisjoukkueeseen on kuitenkin palkattu viime hetkellä Iso-Britannian maajoukkuemies Jelani Watson-Gayle.
Vilppaan kokoonpano on keskiviikon otteluun epätäydellinen. Kokenut Mikko Koivisto ei ole vielä pelikunnossa selkävaivan vuoksi, ja Xavier DuSell jää parantamaan sormea Suomeen, koska hän ei saanut lääkäriltä lentolupaa. Myös Patrik Taipale ei lähde Bulgariaan yo-kirjoitusten vuoksi.
Mestarien liigan karsinnoissa ensimmäinen tappio tarkoittaa kotimatkaa ja lohkovaiheeseen pääsy vaatii kolme voittoa. Mikäli Vilpas voittaa avausottelunsa, se kohtaa perjantain välierissä voittajan ottelusta Bakken Bears – Landstede Hammers.